Lịch sử hình thành và phát triển nắp rửa bồn cầu điện tử thông minh Washlet mà ít ai biết

Nhắc đến bồn cầu thông minh và nắp rửa điện tử, người tiêu dùng sẽ nghĩ ngay đến Washlet của TOTO – một phát minh mang tính cách mạng trong văn hoá vệ sinh. Lịch sử hình thành và phát triển của Washlet là một câu chuyện đầy bất ngờ mà không phải ai cũng biết. Đây không chỉ là lịch sử của một sản phẩm, mà còn là hành trình TOTO thực hiện hoá tầm nhìn táo bạo: thay đổi thói quen vệ sinh từ giấy khô sang rửa bằng nước ấm. Bài viết này sẽ đưa bạn đọc quay ngược thời gian, khám phá quá trình hình thành, cải tiến công nghệ, chiến lược marketing độc đáo và những cột mốc phát triển quan trọng của Washlet. Hãy cùng tìm hiểu hành trình hơn 40 năm đầy sáng tạo và nỗ lực của TOTO để hiểu vì sao Washlet xứng đáng là biểu tượng của sự đổi mới trong cuộc sống hiện đại.

Khởi nguồn ý tưởng nắp Washlet

Thời gian : Những năm 1960-1970.

Washlet ra đời bắt nguồn từ ý tưởng đến từ bên kia đại dương. Đầu thập niên 1960, một công ty thương mại Nhật Bản nhập khẩu một thiết bị có tên “Wash Air Seat” – nắp bồn cầu tích hợp vòi xịt rửa – từ American Bidet Company (Mỹ). Sản phẩm này nhắm đến việc hỗ trợ vệ sinh cho bệnh nhân và người cao tuổi gặp khó khăn khi sử dụng giấy vệ sinh. Mặc dù đây là một ý tưởng mới mẻ, doanh số Wash Air Seat thời điểm đó rất ảm đạm và không tạo được tiếng vang trên thị trường​.

Năm 1967, công ty Nhật Bản nói trên mua lại bằng sáng chế và quyền sản xuất Wash Air Seat, đồng thời mời TOTO tham gia sản xuất cho thị trường nội địa Nhật Bản​. Khi bắt tay vào nghiên cứu, các kỹ sư TOTO nhanh chóng nhận ra sản phẩm nguyên bản còn quá nhiều điểm yếu. Wash Air Seat có thiết kế cồng kềnh, khó sử dụng, phải bật tắt thủ công để làm nóng nước. Nhiệt độ nước không ổn định: dùng một lúc thì nước nóng cạn, chuyển thành nước lạnh, gây khó chịu cho người dùng​. Thêm vào đó, góc phun của vòi rửa chưa chính xác, nhiều khi xịt sai vị trí cần làm sạch. Chất lượng sản phẩm cũng kém bền, hỏng sau vài tháng sử dụng, trong khi giá bán lại quá cao so với thu nhập của đa số người dân Nhật lúc bấy giờ​. Trước những hạn chế đó, nhiều người có lẽ sẽ từ bỏ ý tưởng nắp rửa vệ sinh. Nhưng TOTO nhìn thấy tiềm năng to lớn ẩn sau sản phẩm này.

Cải tiến một sản phẩm còn thiếu sót

Giữa thập niên 1970, TOTO quyết định không chùn bước mà mua lại sáng chế để bắt tay vào tái thiết kế một phiên bản hoàn toàn mới​. Đây chính là bước khởi đầu cho hành trình đổi mới: TOTO huy động các kỹ sư hàng đầu và cả nhân viên từ nhiều bộ phận cùng tham gia dự án nắp rửa điện tử. Sự tham gia rộng rãi này không chỉ giúp thu thập nhiều ý kiến cải tiến mà còn tạo nên tinh thần đoàn kết và quyết tâm cao độ trong toàn công ty​.

The Golden Angle – góc độ vàng

Các chuyên gia của TOTO đã “đại tu” sản phẩm từ gốc. Trước hết, họ phát triển một bộ điều khiển điện tử tích hợp (vi mạch) để tự động hóa mọi chức năng – từ làm nóng nước, sưởi ấm bệ ngồi đến điều khiển vòi phun và máy sấy khô​. Việc sử dụng vi mạch giúp các chức năng hoạt động ổn định, chính xác và đồng bộ với nhau – một đột phá kết hợp giữa lĩnh vực gốm sứ vệ sinh và thiết bị điện tử​. Tiếp đó, TOTO dồn sức giải quyết “bài toán” góc phun lý tưởng cho vòi rửa. Để thu thập dữ liệu, hàng trăm nhân viên tình nguyện trực tiếp thử nghiệm các nguyên mẫu nắp rửa ngay tại phòng thí nghiệm. Sau nhiều lần ngại ngần rồi cũng vượt qua, hơn 300 nhân viên đã tham gia và cung cấp dữ liệu quý báu​. Kết quả, các kỹ sư TOTO tìm ra “Góc độ Vàng”: 43 độ là góc phun nước tối ưu để làm sạch vùng phía sau (và khoảng 53 độ cho chế độ rửa phía trước dành cho nữ giới)​. Góc 43° này không chỉ đảm bảo tia nước nhắm trúng vị trí cần vệ sinh một cách thoải mái và hiệu quả, mà còn ngăn ngừa nước bắn ngược làm bẩn vòi – một chi tiết nhỏ nhưng vô cùng quan trọng về vệ sinh.

Ra đời Washlet G (1980) – Bước ngoặt lịch sử

Sau nhiều năm ấp ủ và thử nghiệm, năm 1980 TOTO chính thức ra mắt Washlet G – chiếc nắp rửa bồn cầu điện tử cao cấp đầu tiên trên thế giới​. Cái tên “WASHLET” được ghép từ cụm “Let’s Wash” (hãy rửa sạch), còn chữ “G” viết tắt của “Gorgeous” (sang trọng, tuyệt vời)​. Ngay khi vừa trình làng, Washlet G đã gây tiếng vang lớn: người tiêu dùng Nhật Bản hào hứng đón nhận sản phẩm mới mẻ này, khiến doanh số bán hàng tăng vọt và gần như cháy hàng ngay sau khi ra mắt​. Rõ ràng, nhu cầu thực sự về một thiết bị vệ sinh tiên tiến, tiện nghi đã được TOTO khơi dậy thành công.

Tuy nhiên, không lâu sau thành công ban đầu, TOTO phải đối mặt với một khủng hoảng bất ngờ. Chỉ chưa đầy ba tháng sau khi sử dụng, nhiều khách hàng bắt đầu phàn nàn rằng tia nước ấm của Washlet G dần trở thành nước lạnh​. Lỗi kỹ thuật này khiến trải nghiệm bị giảm sút và đe dọa uy tín của sản phẩm mới. Đứng trước nguy cơ đó, Tổng giám đốc TOTO thời bấy giờ – ông Katsuji Yamada – đã có một quyết định táo bạo: thu hồi và thay mới toàn bộ các sản phẩm Washlet G bị lỗi cho khách hàng, thay vì chỉ sửa chữa tạm thời​. Đây là một bước đi thể hiện tinh thần trách nhiệm và cam kết chất lượng tuyệt đối của TOTO, mặc cho chi phí cho việc thay thế khổng lồ. Quyết định dũng cảm này đã cứu vãn niềm tin của người tiêu dùng Nhật Bản: khách hàng thấy rằng TOTO luôn đứng sau sản phẩm của mình và sẵn sàng chịu trách nhiệm khi có sự cố​. Nhờ vậy, Washlet không những không bị ảnh hưởng xấu, mà còn tiếp tục củng cố danh tiếng về chất lượng và sự tận tâm của TOTO trên thị trường.

Chiến lược marketing táo bạo đưa Washlet tới gần công chúng

Sau khi đảm bảo chất lượng sản phẩm, TOTO chuyển sang một thách thức lớn không kém: thay đổi quan niệm của công chúng về việc vệ sinh bằng nước. Vào đầu thập niên 1980, quảng cáo các sản phẩm toilet trên truyền hình là điều hiếm thấy – chủ đề vệ sinh cá nhân khá nhạy cảm và ít được nhắc công khai. Dù vậy, TOTO quyết định tiên phong phá vỡ rào cản này bằng một chiến dịch marketing táo bạo. Ngay trong khung giờ vàng trên truyền hình Nhật Bản, các quảng cáo về Washlet bắt đầu xuất hiện, thu hút sự chú ý của đông đảo công chúng​.

Tất nhiên, những quảng cáo này ban đầu gây phản ứng trái chiều: nhiều người tò mò thích thú, nhưng cũng có không ít ý kiến e ngại. Bỏ qua những phản hồi tiêu cực ban đầu, ban lãnh đạo TOTO kiên định với mục tiêu giáo dục người tiêu dùng về sản phẩm đột phá của mình​. Họ tin rằng để người dùng chấp nhận một thói quen mới, trước tiên phải giúp họ nhận thức được lợi ích của việc rửa bằng nước. TOTO đã mời Takashi Nakahata – một giám đốc sáng tạo hàng đầu Nhật Bản – về dàn dựng chiến dịch quảng bá cho Washlet​. Nakahata nổi tiếng nhờ quảng bá thành công nhiều sản phẩm công nghệ đột phá, và ông hiểu cần một thông điệp thật sự chạm đến suy nghĩ người xem. Cuối cùng, đội ngũ sáng tạo đã đưa ra một thông điệp đơn giản mà sâu sắc: “Khi tay bạn bẩn, bạn đâu chỉ lau bằng giấy – bạn sẽ rửa tay bằng nước. Vậy thì tại sao chúng ta lại chỉ dùng giấy cho việc vệ sinh? Cơ thể cũng cần được rửa sạch sẽ như vậy.” Thông điệp này được truyền tải qua diễn xuất của một nữ diễn viên nổi tiếng có phong cách tự nhiên, phóng khoáng​. Quảng cáo thẳng thắn và độc đáo của Washlet nhanh chóng tạo nên hiệu ứng truyền miệng mạnh mẽ. Cả nước Nhật bắt đầu bàn luận về “công nghệ toilet mới” của TOTO. Nhờ chiến lược marketing dám nghĩ dám làm này, Washlet dần trở thành một khái niệm quen thuộc và được mong muốn bởi người tiêu dùng, mở đường cho doanh số sản phẩm tăng trưởng bứt phá.

“Trải nghiệm thử” – Chìa khóa chinh phục khách hàng

Ý tưởng dùng nước để làm sạch tuy hấp dẫn nhưng đối với nhiều người tiêu dùng, trải nghiệm thực tế mới là yếu tố quyết định để họ móc hầu bao. Hiểu được điều đó, TOTO tiếp tục triển khai một kế hoạch sáng tạo khác: đưa Washlet đến gần hơn với mọi người qua các chương trình trải nghiệm miễn phí. Hãng đã sử dụng những chiếc xe lưu động đặc biệt, trang bị đầy đủ bàn cầu và nắp Washlet bên trong, đến đỗ tại các khu vực công cộng và cửa hàng thiết bị vệ sinh​. Tại đây, bất cứ ai quan tâm cũng có thể bước lên xe và dùng thử Washlet, cảm nhận trực tiếp các tính năng như vòi xịt rửa êm ái, ghế ngồi ấm áp, sấy khô tự động… ngay tại chỗ. Đội ngũ tư vấn của TOTO luôn sẵn sàng hướng dẫn và giải đáp thắc mắc cho khách tham quan​.

Không chỉ dừng ở đó, TOTO còn áp dụng chương trình “dùng thử tại nhà” vô cùng hấp dẫn. Khách hàng có thể lắp đặt Washlet dùng thử trong một khoảng thời gian nhất định và được hoàn trả lại nếu không hài lòng​. Kết quả thực tế rất khả quan: hầu hết những người mang Washlet về dùng thử đều nhanh chóng “phải lòng” sản phẩm và quyết định giữ lại luôn, tức là mua đứt, chứ không hoàn trả nữa. Chính sách dùng thử linh hoạt này đã xóa tan rào cản tâm lý của khách hàng, giúp họ yên tâm trải nghiệm công nghệ mới ngay trong không gian riêng tư của gia đình. Nhờ đó, Washlet từng bước chinh phục được những người tiêu dùng khó tính nhất, chuyển họ từ tò mò sang tin tưởng và ủng hộ sản phẩm.

Phủ sóng từ gia đình đến công cộng

Khi Washlet đã bắt đầu có chỗ đứng trong các hộ gia đình, một hiệu ứng dây chuyền thú vị xuất hiện: người dùng quen với tiện ích của Washlet ở nhà mong muốn mọi nơi công cộng cũng có Washlet để sử dụng. Nhu cầu này thúc đẩy các doanh nghiệp dịch vụ tại Nhật Bản nhập cuộc. Nhiều khách sạn, nhà hàng, trung tâm mua sắm, cửa hàng thậm chí sân golf cao cấp đã cân nhắc lắp đặt nắp rửa Washlet trong nhà vệ sinh của họ nhằm chiều lòng khách hàng. TOTO nhanh chóng nắm bắt cơ hội để mở rộng thị trường theo hướng B2B: hãng đưa ra các ưu đãi đặc biệt cho những địa điểm công cộng lắp đặt Washlet, đồng thời xuất bản “Bản đồ Washlet” công khai các địa chỉ có trang bị thiết bị này. Nhờ tấm bản đồ độc đáo, người dân có thể dễ dàng tìm đến những nơi có nhà vệ sinh thông minh để trải nghiệm sự tiện nghi của Washlet khi ra ngoài.

Chiến lược phủ sóng Washlet ở nơi công cộng đã tạo ra một vòng lặp phản hồi tích cực​. Cụ thể, khi nhiều địa điểm công cộng lắp đặt Washlet, ngày càng có thêm người được tiếp xúc và thử dùng Washlet lần đầu ở những nơi này. Trải nghiệm ấn tượng khiến họ mong muốn sở hữu sản phẩm cho chính gia đình mình. Ngược lại, những ai đã dùng quen Washlet tại nhà sẽ ưu tiên chọn các địa điểm có Washlet khi đi ra ngoài, đồng thời yêu cầu nhiều nơi khác cũng trang bị tiện ích tương tự. Cứ như vậy, nhu cầu từ hai phía gia đình và công cộng bổ trợ cho nhau giúp doanh số Washlet tăng trưởng liên tục. Đến cuối những năm 1980, từ một thiết bị xa lạ, Washlet đã dần trở thành tiêu chuẩn mới cho nhà vệ sinh hiện đại tại Nhật Bản.

Cải tiến công nghệ, đổi mới không ngừng

Một trong những lý do giúp Washlet giữ vững vị trí dẫn đầu chính là chiến lược đổi mới liên tục về công nghệ của TOTO. Kể từ model Washlet G năm 1980, gần như mỗi năm TOTO đều bổ sung những tính năng mới, nâng cấp trải nghiệm người dùng lên tầm cao mới. Điều đáng nói là ngay cả những chức năng tưởng chừng cơ bản nhất của Washlet cũng là kết tinh của hàng trăm cải tiến nhỏ phía sau​. Dưới đây là những cột mốc nổi bật trong hành trình TOTO nâng cấp công nghệ Washlet qua các năm:

• 1983: Giới thiệu vòi phun tự làm sạch (tự động tráng rửa vòi trước và sau mỗi lần sử dụng) – giúp đảm bảo vệ sinh tuyệt đối cho thiết bị.
• 1988: Ra mắt loạt tính năng tiện nghi: điều chỉnh vị trí vòi phun (phù hợp với từng người dùng), điều khiển từ xa không dây (dùng remote), và đặc biệt là bệ ngồi SOFTCLOSE cùng nắp đóng êm – chấm dứt tiếng ồn khó chịu khi đóng nắp bồn cầu​.
• 1992: Tăng cường trải nghiệm với chức năng khử mùi bằng ozone (loại bỏ mùi hôi sau khi dùng), cùng hai chế độ rửa mới là massage nước dạng rung và dạng dao động giúp người dùng thư giãn và sạch sẽ hơn​.
• 1993: Thiết kế nắp bàn cầu có thể tháo rời chỉ bằng một nút bấm, giúp việc vệ sinh, chùi rửa trở nên đơn giản hơn bao giờ hết​.
• 1995: Cải tiến tháo rời toàn bộ thân máy Washlet chỉ với một thao tác – thuận tiện cho bảo trì và vệ sinh định kỳ.
• 1997: Nâng cấp hệ thống khử mùi tự động (kích hoạt khi người dùng ngồi xuống, sử dụng oxy để khử mùi hiệu quả hơn)​.
• 1999: Phát triển công nghệ nước “Wonder-Wave” – tạo dòng nước với nhịp điệu đặc biệt, vừa tăng hiệu quả làm sạch, vừa giúp tiết kiệm hơn 30% lượng nước sử dụng​.
• 2001: Thêm chế độ tiết kiệm năng lượng tự động, ghi nhớ thói quen sử dụng để giảm tiêu thụ điện khi không cần thiết.
• 2003: Giới thiệu tính năng tự động mở/đóng nắp và tự động xả nước – biến chiếc bàn cầu trở nên “thông minh” hơn bao giờ hết khi hầu như không cần tác động thủ công​.
• 2011: Ra mắt công nghệ EWATER+ – sử dụng nước điện phân có tính kháng khuẩn để tự động làm sạch vòi phun trước và sau mỗi lần rửa, giữ cho thiết bị luôn vệ sinh​.
• 2012: Mở rộng công nghệ EWATER+ sang làm sạch lòng bàn cầu, kết hợp với tính năng PREMIST (phun sương trước mỗi lần sử dụng để làm ướt bề mặt bàn cầu, ngăn chất bẩn bám dính)​.
• 2017: Trình làng công nghệ AIR-IN WONDER-WAVE – trộn bọt khí vào tia nước, tạo cảm giác êm ái hơn khi rửa và tiếp tục giảm lượng nước tiêu thụ nhưng vẫn đảm bảo sạch sẽ​.

Dấu mốc kinh tế ấn tượng của Washlet

Không chỉ là một sản phẩm thành công, Washlet còn tạo nên những thành tựu kinh tế đáng kinh ngạc cho TOTO và góp phần thay đổi văn hóa vệ sinh trên toàn cầu. Kể từ năm 1980 đến nay, hơn 40 năm phát triển, Washlet đã dần dần chinh phục thị trường thế giới. Nếu như thập niên 1980 chỉ phổ biến ở Nhật Bản, thì sang thập niên 1990 và 2000, TOTO bắt đầu xuất khẩu Washlet sang nhiều nước, giới thiệu văn hóa “rửa bằng nước ấm” đến các thị trường mới. Ban đầu, người tiêu dùng phương Tây còn lạ lẫm với thiết bị này, nhưng dần dần họ cũng bị thuyết phục bởi những lợi ích rõ rệt về vệ sinh và sức khỏe.

Một con số biết nói cho thành công của Washlet là doanh số bán hàng toàn cầu. Tính đến năm 2019, TOTO thông báo đã bán ra tổng cộng 50 triệu chiếc Washlet trên toàn thế giới. Không dừng lại ở đó, chỉ ba năm sau, đến năm 2022, con số này vượt mốc 60 triệu sản phẩm​. Đây là một thành tích đáng nể, khẳng định vị thế số 1 của TOTO trong lĩnh vực thiết bị vệ sinh thông minh. Washlet cũng được tổ chức Euromonitor International chứng nhận là nắp rửa điện tử bán chạy nhất thế giới dựa trên số liệu thị phần giai đoạn 2017–2018. Thành công về doanh số không chỉ mang lại doanh thu khổng lồ cho TOTO, mà còn cho thấy sự đón nhận nồng nhiệt của người tiêu dùng đối với sản phẩm đột phá này​. Tại Nhật Bản, chiếc nắp rửa điện tử từng là “xa xỉ phẩm” nay đã trở thành tiêu chuẩn quốc dân: hơn 80% hộ gia đình Nhật hiện nay sở hữu ít nhất một bàn cầu có chức năng Washlet. Sự phổ biến rộng rãi này góp phần đưa TOTO trở thành một trong những thương hiệu thiết bị vệ sinh hàng đầu thế giới cả về danh tiếng lẫn thị phần.

Washlet – Vươn ra thế giới và tương lai phía trước

Ngày nay, tầm ảnh hưởng của Washlet đã vượt xa biên giới Nhật Bản. Từ châu Á, châu Âu đến châu Mỹ, sản phẩm này đang thay đổi cách con người tiếp cận vấn đề vệ sinh cá nhân. Nếu bạn đến các khách sạn 5 sao, khu nghỉ dưỡng cao cấp trên thế giới, khả năng cao sẽ bắt gặp bồn cầu thông minh TOTO được lắp đặt trong phòng tắm. Nhiều du khách lần đầu trải nghiệm Washlet ở khách sạn đã ngay lập tức bị chinh phục và mong muốn lắp đặt một chiếc tương tự cho gia đình mình. Không chỉ ở phân khúc cao cấp, Washlet cũng dần có mặt ở các công trình công cộng và hộ gia đình phổ thông tại nhiều quốc gia nhờ có nhiều model đa dạng, giá thành phù hợp hơn với thu nhập từng thị trường.

Có thể khẳng định, với sự ra đời của Washlet, TOTO đã khai sinh ra một danh mục sản phẩm hoàn toàn mới trong lĩnh vực chăm sóc cá nhân, đồng thời châm ngòi cho một cuộc cách mạng về vệ sinh trên phạm vi toàn cầu​. Từ “văn hóa giấy vệ sinh” hàng thế kỷ nay, nhân loại đang dần chuyển sang “văn hóa rửa” – coi việc rửa bằng nước là tiêu chuẩn sạch sẽ tất yếu sau khi đi vệ sinh. So với giải pháp giấy khô truyền thống, Washlet mang lại một trải nghiệm vượt trội: người dùng cảm thấy sạch sẽ, tươi mới và tự tin hơn hẳn sau mỗi lần sử dụng​. Đó là giá trị cốt lõi khiến Washlet không chỉ là một thiết bị vệ sinh, mà còn là một bước nâng cấp chất lượng sống.

Đại lý cung cấp nắp Washlet TOTO chính hãng giá tốt

TDM Tuấn Đức là Đại lý cung cấp nắp rửa điện tử TOTO chính hãng giá tốt. Tại hệ thống Tuấn Đức, bạn có thể tìm thấy đa dạng nắp Washlet với các công nghệ tiên tiến nhất. Hãy đến TDM Tuấn Đức để trải nghiệm sự khác biệt và nâng tầm không gian phòng tắm của bạn.

Hệ thống đại lý Tuấn Đức:

TDM CENTER:

• Địa chỉ: 203 QL1A, kp Bình Đường 3, P. An Bình, TP. Dĩ An, Bình Dương
• Điện thoại: 028.2244.8333 – 09333.22232

TDM GÒ VẤP:

• Địa chỉ: 467/8 Tân Sơn, P.12, Q. Gò Vấp, TP.HCM (đối diện Golf Tân Sơn Nhất)
• Điện thoại: 028667.55504

TDM HÀ NỘI:

• Địa chỉ: DVTM-1 Tòa nhà MHDI, 60 Hoàng Quốc Việt, Cầu Giấy, Hà Nội
• Điện thoại: 02466897899 – 0933270099

TDM QUẬN 7:

• Địa chỉ: 142 Gò Ô Môi, P. Phú Thuận, Q7, TPHCM
• Điện thoại: 028.66.818685

TDM THỦ DẦU MỘT:

• Địa chỉ: 112 Nguyễn Văn Trỗi, P. Hiệp Thành, Thủ Dầu Một, BD
• Điện thoại: 09333.22232